Pocket Mirage Extender

Geschrieben von Andreas Erle (01.07.2004 00:00 CET)

Nichts ist vollkommen. So auch nicht das bei jedem Pocket PC zum Standard gehörende Pocket Outlook. Und ohne sagen zu wollen, dass die Mängel so extrem riesig seien, so ist doch die Kritik prinzipiell bei fast jedem Anwender, der ernsthaft Termine und Kontakte verwalten muss, ähnlich: Mangelnde Verknüpfbarkeit mit anderen Outlook-Objekten, fehlende Fähigkeit zur komfortablen Suche nach Terminen, Aufgaben, etc. nach verschiedenen Kriterien, etc.

Anfang September 2002 wurde ich von Dr. Peter Eichhorst kontaktiert, der mit der schon fast fertigen Version einer Produktlinie namens "Pocket Mirage" seiner Firma ArrivoSoft kurz vor Markteintritt stand. Was von Anfang an faszinierend war, war die verwendete Technik: Während andere Hersteller darauf setzen, eigene Applikationen zu entwickeln und diese parallel zu Outlook starten zu lassen, hat ArrivoSoft es geschafft, direkt an das Objektmodell von Pocket Outlook zu gehen und die "fehlenden" Funktionen direkt in Pocket Outlook zu integrieren. In den vergangenen Wochen habe ich die Entwicklung von Pocket Mirage begleiten dürfen und natürlich auch Input gegeben, um Funktionalitäten zu erweitern.

In Zusammenarbeit mit ArrivoSoft ist ein Step-by-Step-Walkthrough für verschiedene Beispiele entstanden, um die Leistungsfähigkeit der Suite darzustellen, dieser findet sich hier.

Die wichtigsten Highlights aus der mittlerweile fast dreiwöchigen Praxisanwendung:

PM Filter & Report:
Wer viele Termine verwalten muss, der hat meist ein Problem, wenn er einen bestimmten sucht: Die Standardsuche bei Pocket Outlook ist weit davon entfernt, komfortabel zu sein. Einschränkungen auf Datümer, Verknüpfung von Bedingungen, etc. sind für die integrierte Funktionalität ein Fremdwort.

Die Komponente PM Filter&Report übernimmt genau dies:
Als erstes liefert sie einen detaillierten Überblick über Termine, Aufgaben und in den Kontakten, ausgehend vom aktuellen Tag, sie bietet dann Zugriff auf den nächsten Tag (+1) oder die gesamte Woche (W). Nettes Feature: Bei in den Kontakten eingepflegten Geburtstagen berechet das Plugin automatisch das Alter und zeigt es in einer Spalte neben dem Namen und dem Datum an.

Für komplexere Suchen bietet PM Filter&Report die Queries an, dabei kann nach bis zu drei Bedingungen gefiltert werden, die entweder über UND oder über ODER miteinander verknüpft werden können, zusätzlich eine Einschränkung nach Start bzw. Enddatum gewählt werden, etc.. Darin enthalten sind u.a. eine Suche nach einem Textteil.
Und hat man Suchen, die man immer wieder verwendet, dann speichert man diese einfach als Report, der jederzeit wieder abrufbar ist.

PM Linker:
Für mich eines der Hauptärgernisse von Pocket Outlook ist die fehlende Möglichkeit, Informationen zu einem Termin zu konsolidieren. Dazu gehört die Verknüpfung mit den Teilnehmern (oder Know-How-Trägern, die man z.B. aus einem Termin anrufen muss), Dokumenten, etc. Der PM Linker realisiert genau dies: Alle relevanten Informationen können zum Termin hinzugefügt werden und stehen so (ohne ihre Inhalte zu verändern) konsolidiert zur Verfügung, wenn man sie benötigt. Und auch hier wieder der wichtigste Aspekt: Aufgerufen wird der PM Linker aus dem Termin in Pocket Outlook heraus. Man muss sich nicht in einer separaten Applikation den Termin heraussuchen, um dann die Zusatzinformationen zu finden, sondern arbeitet wie gewohnt und nutzt "nur" eine Zusatzfunktion.

PM Reminder:
Nun habe ich den Ort meines Termins erreicht, stelle den Wagen auf dem mühsam erkämpften Parkplatz ab, haste ins Gebäude... und spätestens dann habe ich keinen blassen Schimmer mehr, wann eigentlich die Parkuhr abläuft und das Parken schlagartig teuer wird... Der PM Reminder ist ein kleines Zusatztool, das die schnelle Eingabe von Notizen (ob nun handschriftlich als Skizze, getippt oder als bereits vorhandenes Dokument) erlaubt, die dann relativ oder absolut mit einer Zeit versehen werden können. Relativ bedeutet (am Beispiel der Parkuhr), daß die Erinnerung unabhängig von einer festen Zeit nach z.B. 90 Minuten kommt.

Absolut bedeutet die Eingabe einer festen Uhrzeit.

PM Templates:
Gerade in der Anwendung im Beruf hat man es oft, dass man mehrere Kontakte einer Firma gespeichert hat. Absolut unnötiger, aber von Pocket Outlook verlangter Aufwand ist es da, jeden Kontakt einzeln einzugeben und dabei für alle gleich Informationen, wie den Namen der Firma, die Adresse, etc. immer und immer wieder neu einzugeben. Mit PM Templates legt man diese gleichen Felder fest (z.B. auch die Telefonnummer exklusive der Durchwahl) und senkt so den Aufwand auf das minimal erforderliche.

Die hier beschriebenen Erweiterungen sind der erste Wurf, ArrivoSoft ist kontinuierlich dabei, die Software zu überarbeiten und zu erweitern. Unter anderem werden weitere Anwendungen entwickelt und integriert, so z.B. ein komfortabler File Explorer, der in der ersten Version schon sehr gur aussieht, eine Wallet mit Verschlüsselung, Datei-Encryption, etc. Es lohnt sich in jedem Fall, regelmässsig bei ArrivoSoft oder dem deutschen Vertrieb, der von Fawis übernommen wurde, reinzuschauen. Und selbstredend werden sich auch in diesem Testbericht alle aktuellen Entwicklungen wiederfinden.

Mein Fazit: Diese Software ist so den täglichen Arbeitsabläufen in der Termin- und Kontaktverwaltung angemessen, dass man sich wirklich fragen muss, warum sie nicht zum Standard-Lieferumfang eines jeden Pocket PCs gehört? Daher eindeutig:

Und das beste Anzeichen, daß eine Software zur Selbstverständlichkeit werden kann: Ich habe zum ROM-Update meines XDA einen Hardreset machen und danach das Gerät neu installieren müssen. Und irgendwann bei der Eingabe eines Termines fehlte mir Funktionalität... klar: Pocket Mirage ist mir bei der Neuinstallation nie in den Sinn gekommen, weil es für mich zur Funktionalität des Betriebssystems gehört....

Preis: EUR 28,50 bei Fawis, auch als Find & Remind für EUR 19,90
Ebenfalls beim PDA-Solutioncenter